La boucle de Ha Giang de 350 kilomètres traverse le plateau karstique de Dong Van, un géoparc mondial de l'UNESCO s'étendant sur 2 350 kilomètres carrés dans le terrain le plus reculé du nord du Vietnam. Achevé en tant qu'itinéraire carrossable en 2009, la boucle relie quatre districts — Quan Ba, Yen Minh, Dong Van et Meo Vac — via la QL4C, une route conçue dans des falaises calcaires verticales qui s'élèvent à 1 600 mètres au-dessus des gorges de la rivière Nho Que. La région est restée fermée aux visiteurs étrangers jusqu'en 1993 ; aujourd'hui, elle abrite 17 groupes de minorités ethniques, dont les communautés Hmong, Tay et Lo Lo, dont les villages aux murs de pierre sont antérieurs à la cartographie coloniale française. La plupart des circuits Ha Giang Loop depuis Hanoï commencent par un transfert de 300 kilomètres vers le nord, un voyage de six heures qui dépose les voyageurs dans la ville de Ha Giang en début d'après-midi. À partir de là, le circuit se déroule dans le sens inverse des aiguilles d'une montre : les montagnes jumelles de la fée de Quan Ba apparaissent en premier, suivies du col de la Porte du Ciel au kilomètre 43, où la route franchit 1 500 mètres et où les sommets de dolomie du Géoparc émergent en rangs. Le marché dominical de Yen Minh offre l'immersion la plus profonde du circuit dans le commerce des hautes terres — les femmes Hmong y échangent du chanvre teint à l'indigo, tandis que les herboristes Dao vendent de la cardamome sauvage récoltée dans les zones tampons de Hoang Su Phi. Le col de Ma Pi Leng, ouvert en 1965 par des brigades de travail Hmong utilisant des outils à main, reste la pièce maîtresse d'ingénierie de la boucle. La route à flanc de falaise s'accroche au sommet pendant 20 kilomètres, suspendue à 2 000 mètres au-dessus du canal émeraude de la Nho Que. Le canton de Dong Van, point d'ancrage le plus septentrional de la boucle, se situe à seulement 18 kilomètres de la frontière chinoise ; sa vieille ville préserve une architecture de l'époque Qing, y compris l'ancienne résidence de Vuong Chi Sinh, un roi Hmong du XIXe siècle dont la maison-forteresse domine toujours la vallée. Les options de circuits Ha Giang Loop sur plusieurs jours vont des sprints compacts de deux jours couvrant Quan Ba et Dong Van aux itinéraires de quatre jours ajoutant le marché au bétail du dimanche de Meo Vac et des séjours chez l'habitant dans des maisons longues en pierre. Les guides Easy Rider — des conducteurs expérimentés qui pilotent des motos semi-automatiques — gèrent les 47 virages en épingle et les tronçons non pavés de l'itinéraire, permettant aux passagers de se concentrer sur les panoramas karstiques plutôt que de naviguer dans les virages aveugles de la QL4C. Le permis de zone frontalière de 230 000 VND, obligatoire pour tous les visiteurs étrangers, donne accès à la zone militaire réglementée qui chevauche la moitié nord du Géoparc.